A pizza margherita é uma das receitas mais simples e deliciosas da culinária italiana. Ela leva apenas quatro ingredientes principais: molho de tomate, muçarela, manjericão e azeite de oliva.

Mas, para fazer uma pizza margherita perfeita, é preciso seguir algumas dicas e cuidados. Neste artigo, vamos te ensinar como preparar essa pizza clássica em casa, com sabor e qualidade de pizzaria.

O que é a Pizza Margherita e qual a sua origem?

A pizza margherita é uma das variações mais tradicionais da pizza napolitana, que é considerada a origem de todas as pizzas. A pizza napolitana surgiu no século XVIII, na cidade de Nápoles, na Itália, como um alimento popular entre os camponeses.

Ela era feita com uma massa fina e crocante, coberta com molho de tomate, alho, orégano e azeite de oliva.

A pizza margherita, por sua vez, foi criada em 1889, em homenagem à rainha Margherita de Savoia, que visitou Nápoles junto com o rei Umberto I.

O pizzaiolo Raffaele Esposito, do restaurante Pizzeria Brandi, preparou uma pizza especial para a ocasião.

Usando as cores da bandeira italiana: vermelho (molho de tomate), branco (muçarela) e verde (manjericão). A rainha adorou a pizza, e desde então ela se tornou um símbolo da gastronomia italiana.

Como escolher os ingredientes para a Pizza Margherita?

Para fazer uma pizza margherita perfeita, é preciso escolher os ingredientes com cuidado e qualidade.

Veja algumas dicas:

• Molho de tomate: O molho de tomate deve ser feito com tomates frescos e maduros, preferencialmente do tipo San Marzano, que são mais doces e carnudos. Você pode bater os tomates no liquidificador ou passá-los por uma peneira, e temperá-los com sal, pimenta e um pouco de orégano. Não é preciso cozinhar o molho, pois ele vai ao forno junto com a pizza.
• Muçarela: A muçarela ideal para a pizza margherita é a de búfala, que é mais cremosa e saborosa. Ela deve ser cortada em fatias finas ou em pedaços pequenos, e distribuída sobre o molho de tomate, deixando alguns espaços entre eles. Assim, a pizza não fica encharcada e o queijo derrete por igual.
• Manjericão: O manjericão deve ser fresco e verde, e deve ser colocado sobre a pizza depois que ela sair do forno, para não queimar e perder o aroma. Você pode usar as folhas inteiras ou rasgá-las com as mãos, e espalhá-las sobre o queijo. O manjericão dá um toque refrescante e aromático à pizza.
• Azeite de oliva: O azeite de oliva deve ser extravirgem e de boa qualidade, e deve ser usado com moderação. Você pode regar um fio de azeite sobre a pizza antes de levá-la ao forno, e depois de retirá-la, para dar mais brilho e sabor. O azeite de oliva ajuda a realçar os sabores dos outros ingredientes e a deixar a pizza mais macia.

Como fazer a massa para a Pizza Margherita?

A massa para a pizza margherita deve ser fina e crocante, e para isso é preciso seguir alguns passos:

• Ingredientes: Para fazer a massa, você vai precisar de farinha de trigo, água, fermento biológico, sal e açúcar. A proporção é de 500 g de farinha para 300 ml de água, 10 g de fermento, 10 g de sal e 5 g de açúcar.
• Preparo: Em uma tigela, dissolva o fermento e o açúcar na água morna, e deixe descansar por 10 minutos. Em outra tigela, misture a farinha e o sal, e faça um buraco no centro. Despeje a mistura de água e fermento no buraco, e comece a incorporar a farinha com as mãos, até formar uma massa homogênea. Transfira a massa para uma superfície enfarinhada, e sove-a por cerca de 15 minutos, até ficar lisa e elástica. Coloque a massa em uma tigela untada com óleo, cubra com um pano úmido, e deixe crescer em um lugar quente por cerca de 2 horas, ou até dobrar de volume.
• Modelagem: Depois que a massa crescer, divida-a em quatro partes iguais, e faça bolas com cada uma. Cubra as bolas com um pano, e deixe descansar por mais 30 minutos. Em seguida, abra cada bola com um rolo ou com as mãos, formando discos de cerca de 25 cm de diâmetro e 3 mm de espessura. Coloque os discos em assadeiras untadas com óleo, e faça alguns furos com um garfo, para evitar que a massa estufe no forno.

Como assar a Pizza Margherita?

A pizza margherita deve ser assada em forno bem quente, para ficar crocante e dourada.

Veja como fazer:

• Pré-aqueça o forno: Antes de montar a pizza, pré-aqueça o forno a 250°C por pelo menos 15 minutos. Se você tiver uma pedra de pizza, coloque-a no forno para aquecer também.
• Monte a pizza: Sobre cada disco de massa, espalhe uma camada fina de molho de tomate, deixando uma borda de 2 cm sem molho. Por cima do molho, distribua as fatias ou os pedaços de muçarela, e regue um fio de azeite. Se quiser, você pode adicionar outros ingredientes, como azeitonas, alcaparras, anchovas, etc.
• Asse a pizza: Leve a pizza ao forno, e asse por cerca de 10 a 15 minutos, ou até que a massa esteja dourada e o queijo derretido. Se você tiver uma pedra de pizza, deslize a pizza sobre ela, e asse por cerca de 5 a 10 minutos.
• Finalize a pizza: Retire a pizza do forno, e coloque as folhas de manjericão sobre ela. Regue mais um fio de azeite, e corte em fatias. Sirva quente ou morna, acompanhada de uma salada verde ou de uma bebida refrescante.

Quais são as variações da Pizza Margherita?

A pizza margherita é uma receita clássica, mas você pode variar os ingredientes e criar novas combinações.

Veja algumas sugestões:

• Pizza margherita com presunto: Você pode adicionar fatias de presunto cozido ou cru sobre o queijo, antes de levar a pizza ao forno. O presunto vai dar um toque salgado e suculento à pizza.
• Pizza margherita com rúcula: Você pode colocar folhas de rúcula sobre a pizza depois que ela sair do forno. A rúcula vai dar um toque picante e crocante à pizza.
• Pizza margherita com parmesão: Você pode polvilhar queijo parmesão ralado sobre a pizza antes ou depois de assá-la. O parmesão vai dar um toque mais intenso e saboroso à pizza.
• Pizza margherita com pesto:  Você pode substituir o molho de tomate por molho pesto, que é feito com manjericão, alho, pinoli, queijo pecorino e azeite de oliva. O molho pesto vai dar um toque verde e aromático à pizza.